Reiseverlauf

1. Tag: Flug nach Aserbaidschan

Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen. Nachmittags Flug von Frankfurt nach Baku (nonstop, Flugdauer ca. 4,5 Std.). Ankunft abends, Transfer zum Hotel. Drei Übernachtungen in Baku.

2. Tag: Baku - Stadt des Öls

Von einer Aussichtsterrasse schauen wir auf Bakus Wolkenkratzer, die wie gläserne Flammen aufzüngeln. Erdöl hat die Stadt reich gemacht. Welche Rolle spielt dabei Staatschef Aliyev? Ihre Reiseleiterin weiß mehr. Wir besuchen den Schirwan-Schah-Palast (UNESCO-Welterbe) und das Teppichmuseum, das – tatsächlich – wie ein aufgerollter Teppich aussieht. Dann gehen wir dahin, wo sich das Leben abspielt, an die Uferpromenade und in die Fußgängerzone. Hier stöckeln die Damen, bunt gemischt mit Kopftuch oder Minirock, durch die Edelboutiquen. Am Nachmittag besuchen wir einen Feuertempel auf der Halbinsel Apscheron. Auch hier loderten einst Flammen – dank Zarathustra und Erdgas. In einem hübschen Restaurant stoßen wir abends auf die vor uns liegenden Tage an.

3. Tag: Steinzeitzeichnungen und Schlammvulkane

Felsmalereien faszinieren uns bei Gobustan. Sie sollen über 10000 Jahre alt sein (UNESCO-Welterbe). Wir rätseln über Jäger, Tiere und Schiffe – reichte das Meer einst bis hierhin? Es blubbert und spritzt zu unseren Füßen: Erdgas presst Schlamm aus dem Boden. Zurück in Baku entscheiden Sie: Die Eindrücke der Stadt auf sich wirken lassen? Shoppen? Ihre Studiosus-Reiseleiterin kennt die angesagten Adressen und hat auch Tipps fürs Abendessen auf eigene Faust.

4. Tag: Entlang der alten Seidenstraße

Wir verabschieden uns vom Meer und vom glitzernden Baku. Durch die Halbwüste der Aransenke fahren wir nach Schamakhi, wo uns das kleine Sieben-Kuppeln-Mausoleum und die große Juma-Moschee erwarten. Dann lädt uns eine Familie zu sich ein: Auf Teppichen sitzend, kosten wir selbstgemachten Käse. Die nächste Etappe ruft: Wir genießen die Ausblicke auf die Ausläufer des Großen Kaukasus, die sich uns entlang der alten Seidenstraße bieten. 300 km. Zwei Übernachtungen in Sheki.

5. Tag: Sheki, eine Stadt wie aus 1001 Nacht

Granatapfelbäume, Eselskarren, Männer beim Tee: Ein Schritt vor das Hotel – und wir stehen im Orient. Im Khanpalast (UNESCO-Welterbe) tauchen wir ein in ein Märchen aus floralen Fresken und bunten Glasfenstern. In ihnen steckt Aserbaidschans ganze Handwerkskunst, erzählt Ihre Reiseleiterin. Auch um die Kirche im Bergdorf Kish ranken sich Legenden. Beim Imbiss bei einer Familie erfahren wir, wie sich traditionelles und modernes Leben in Aserbaidschan vertragen. 20 km. Nachmittags- und Abendgestaltung nach persönlichem Geschmack: In den Souvenirläden lässt es sich prima stöbern.

6. Tag: Auf nach Georgien!

Eine kurze Fahrt, dann die Grenze: neuer Bus, neue Sprache, neue Schrift – hallo, Georgien! Freundlich begrüßt uns das Bilderbuchstädtchen Signagi. Ein Besuch im Stadtmuseum und ein Stopp am Frauenkloster Bodbe. An fruchtbaren Feldern und Weingärten entlang reisen wir durch Kachetien. 260 km. Warum die georgische Küche berühmt ist, entdecken wir abends in Tiflis in einem stimmungsvollen Restaurant. Dazu ein guter georgischer Wein - Gagimardschos, zum Wohl! Zwei Übernachtungen in Tiflis.

7. Tag: Zeitreise durch Tiflis

Terrassenhäuschen neben Jugendstilpalästen, Sowjetbauten neben Glasfassaden – an Tiflis’ Architektur lässt sich seine ganze Geschichte nachvollziehen. Wer "Das mangelnde Licht" von der in Berlin lebenden georgischen Bestsellerautorin Nino Haratischwili gelesen hat, erkennt beim Rundgang vieles wieder. Noch ein Blick aufs Dächermeer von der Festung aus, dann zum Historischen Museum. In der Schatzkammer ist tatsächlich alles Gold, was glänzt. Anschließend flanieren wir über den Rustaweli-Prospekt – ganz wie die jungen Tifliser. Abends testen Sie auf eigene Faust die Restaurantszene der Stadt. Tipps gibt Ihre Reiseleiterin.

8. Tag: Hoch hinaus nach Stepantsminda

Kurve um Kurve schlängeln wir uns aus der Ebene heraus. Vor uns der Große Kaukasus! Doch davor stoppen wir noch bei der 3000 Jahre alten Stadt Mzcheta (UNESCO-Welterbe) und besuchen die Kathedrale und das Kloster. Die Kamera brauchen Sie gar nicht erst wieder einzustecken: Am Fuße der Festung Ananuri glänzt der türkisgrüne Schinwali-Stausee im Licht, fotogen hingegossen zwischen Kaukasusgipfeln. Dann erklimmen wir den Kreuzpass (2395 m) und kommen nach Stepantsminda. 170 km.

9. Tag: Götter, Sagen, Berggewalten

"Hoch über deiner Brüder Chor, strebt stolz dein Zelt empor", schrieb Alexander Puschkin über den Kasbek. Bei gutem Wetter ist der schneebedeckte Fünftausender ein majestätischer Anblick. Mit Minibussen pilgern wir im schönsten Morgenlicht hinauf zur Gergeti-Dreifaltigkeitskirche. Ihre Reiseleiterin lässt griechische Sagen lebendig werden: Prometheus fand am Kasbek kein glückliches Schicksal. Mittags kosten wir Chinkali, gefüllte Teigtaschen, dann fahren wir zurück nach Tiflis. 150 km. Abends isst jeder ganz nach eigenem Gusto.

10. Tag: Über die Grenze in die Armenische Schweiz

Es fällt nicht leicht, Georgien Lebewohl zu sagen, aber ein berühmtes Klosterpaar lockt uns über die georgisch-armenische Grenze in die sogenannte Armenische Schweiz bei Alaverdi. Sanahin (evtl. wegen Bauarbeiten geschlossen) und Haghpat (UNESCO-Welterbe) - jedes Kloster auf seinem Hügel, getrennt durch die Schlucht des Debets. Eine Szenerie wie aus "Der Herr der Ringe". Durch saftig grüne Wälder und Schluchten geht es weiter bis zu unserem Hotel in Dilijan. 230 km. Abends speisen wir in einem nahen Restaurant.

11. Tag: Kloster Haghartsin und Sewansee – filmreif

Kameraakku aufgeladen? Gut! Eine kurze Fahrt durchs Hochland, plötzlich taucht eindrucksvoll das Kloster Haghartsin vor uns auf. Weiter mit dem Bus durch den Sewantunnel – Schnitt! Das Sewankloster hat sich auf einer Halbinsel im eisblauen Sewansee perfekt in Szene gesetzt. Mit dieser Aussicht schmeckt das Mittagessen im landestypischen Fischrestaurant gleich noch ein bisschen besser! Und Ihre Reiseleiterin sorgt für einen Spezialeffekt: Anusch lini, prost! Weiterfahrt in die armenische Hauptstadt, wo uns ein weiterer filmreifer Ausblick erwartet. Hoch oben, vom Denkmal der Mutter Armenien, genießen wir den Blick auf das abendliche Eriwan. Abendessen in Eigenregie. 120 km. Drei Übernachtungen in Eriwan.

12. Tag: Eriwan und Etschmiadsin

Die wertvollen Handschriften im Matenadaran machen uns mit Armeniens stolzem Erbe vertraut. Mittelalter, Zarenzeit, Sowjetära: In Eriwan haben viele Epochen Spuren hinterlassen. Auf dem Markt duften Kräuter, Obst und Gewürze um die Wette. Kühle Stille und Weihrauchduft empfangen uns in den Kirchen von Etschmiadsin (UNESCO-Welterbe). Wir mischen uns unter die Gläubigen, blicken uns verstohlen um: Manchmal ist der Katholikos anwesend, das Oberhaupt der armenischen Kirche. 40 km. Abends lassen wir uns Tolma, gefüllte Weinblätter, und andere Köstlichkeiten in einem stimmungsvollen Restaurant schmecken.

13. Tag: Durchs Land der Steine - Garni und Geghard

Bis heute ist der Völkermord an den Armeniern unvergessen. Wir besuchen das Genozid-Mahnmal. Dann nehmen wir Kurs auf die Berge. Vom antiken Sonnentempel von Garni schauen wir in die Azat-Schlucht: Basaltsäulen ragen wie Orgelpfeifen himmelwärts. Mittags kehren wir in einem Gartenrestaurant ein und probieren im Schatten alter Walnussbäume Fladenbrot & Co aus dem unterirdischen Tonofen. Danach begeben wir uns in eine dunkle Welt; das Höhlenkloster Geghard (UNESCO-Welterbe) wurde aus den Felsen herausgeschlagen. Wir wagen uns in finstere Zellen vor, hören … Stimmen? Ist das ein Chor? Was für ein stimmungsvoller Abschiedsgruß! 80 km.

14. Tag: Bis bald, Eriwan!

Nachts Transfer zum Flughafen und am frühen Morgen Rückflug mit Lufthansa nach Frankfurt (nonstop, Flugdauer ca. 5 Std.).